美國舊金山「極樂太空」(Elysium Space)公司今天將舉行一場「太空葬」！有100人的骨灰被放在「極樂衛星2號」(Elysium Star 2)內，藉由火箭將這些骨灰送到外太空，並在外太空繞地球飛行至少5年，然後再墜入地球大氣層，化成流星雨「灰飛煙滅」。
據《CNN》報導，「極樂衛星2號」今天將在美國加州凡登堡(Vandenberg)空軍基地藉由「獵鷹9號」火箭送上外太空，然後在距離地球550公里的外太空繞地球飛行。這顆專為太空葬打造的「極樂衛星2號」造價約1萬美元，裡面有100個小金屬盒，每個金屬盒內裝有1公克的骨灰。
報導指出，太空葬費用美金2500元(約新臺幣77000元)。骨灰在太空軌道運行期間，家屬可以透過APP追蹤衛星位置，掌握親人的骨灰飛越上空的時間，隨時可以追思、哀悼。骨灰在外太空至少飛行5年，然後墜入地球大氣層成為華麗的流星雨，燃燒成灰燼謝幕。
參與這次「集體太空葬」者大都是太空迷或退伍軍人，其中年僅36歲的艾貝林(James Eberling)2016年過世，他的遺願就是要太空葬。艾貝林的母親透露，她的兒子熱愛火箭，生前經常跑來凡登堡看火箭發射。
這場太空葬並非首次舉行。1998年，天文學家舒梅克(Eugene Merle Shoemaker)的一小瓶骨灰被送上月球。2006年，發現冥王星的天文學家湯博格(Clyde Tombaugh)的骨灰，也由「新視野號」(New Horizon)太空船載著，飛往冥王星。而2012年，有320人的骨灰也在另一次的太空葬中，被送上太空。其中包括水星7號太空人庫柏(Gordon Cooper)及電影《星際爭霸戰》(Star Trek)加拿大籍演員督漢(James Doohan)的骨灰。
《臺灣殯葬資訊網》107/12/03
