美國佛羅里達州一家殯葬公司，日前推出一種名為「水焚葬」的新型遺體處理方式，將遺體置入一個充滿化學溶劑，外型像大型洗衣筒的機器中。3個小時後，屍體就會被分解成褐色糖漿水般的無害液體，排放到下水道，過程符合綠色環保。
這種「水焚葬」的新型遺體處理方式，是一位英國的化學家蘇利文所發明。他是把遺體浸入氫氧化鉀與水的混合溶液裡，模仿遺體被埋在地下的自然腐化過程，以加壓和加熱攝氏180度方式，讓遺體腐化時間縮短至3小時，最後僅剩下含有胺基酸、縮氨酸、糖和鹽的褐色液體，還有一些白色的骨骸。
這些骨骸可以輕易磨成細粉後交給家屬。至於液體則可以當作植物的肥料，或排放到下水道，因為這些液體沒有毒害。
據報導，美國俄亥俄州的一家殯儀館也以這種「水焚葬」處理了19具遺體。但因州政府沒有批准這種遺體處理方式，殯儀館停止了這項服務。
另外，俄羅斯聖彼得堡的一家殯儀館也同時採用這種新的遺體處理方式，供民眾選擇。而英國廣播公司也報導，英國也考慮這一項環保的遺體處理技術。
據了解，美國傳統火化價格約500美元；「水焚葬」則收費650美元。這項服務將於近幾周內開始進行。
