台灣第一位女記者楊千鶴,本月16日於美國馬里蘭州家中過世,享壽九十。
真理大學教授張良澤表示,楊千鶴深入報導四○年代台灣文壇,忠實記錄當年的藝文環境;台灣女性影像學會理事長簡偉斯表示,楊千鶴充滿正義感,且勇於追求個人價值,不但是現代女性依循的典範,也鼓舞現代女性勇敢活出自己。
楊千鶴1921年生於台北市,高中就讀被稱為「新娘學校」的台北女子高等學校,學生時期曾獲全台灣桌球比賽單、雙打雙料冠軍,並廣讀西方文學,堪稱文武雙全。當時二戰即將爆發,台北充滿不安氛圍,楊千鶴的同學個個忙著嫁人,她卻不想這麼快投入婚姻。先在帝國大學(今台灣大學)擔任研究助理,因薪資比同期的日本同事少十五元,楊千鶴爭取未果,便辭去職務。
後來楊千鶴在《文藝台灣》雜誌看到一篇嘲諷「哭婆」習俗的文章,內容充滿歧見,楊千鶴投稿反駁,表示台灣並非人人請得起哭婆,也說自己剛服完母喪,家人個個真情流露,絕非虛情假義。
這篇文章引起極大回響,《台灣日日新報》主編西川滿親自邀請她擔任該報〈婦人版〉記者,楊千鶴欣然同意,但條件是薪水要跟日本人平起平坐,因此成了台灣第一名女記者。
楊千鶴不但介紹台灣小吃、風俗,還深入報導畫家郭雪湖、種菊花名人楊仲佐、詩人李騰嶽以及作家賴和,甚至包括日本版畫家宮田彌太郎、畫家立石鐵臣等人。中日戰爭爆發後,〈婦人版〉縮減裁撤,楊千鶴也走入婚姻生活,結束八個月短暫的記者生涯,從此未再回到職場。一九九五年楊千鶴以日文完成自傳《人生的三稜鏡》,由女兒林智美及張良澤翻譯,才讓台灣人重新認識這位走在時代前端的傳奇女記者。