曾經是全球最富裕國家之一的委內瑞拉，近年因過度倚賴出口原油、政府腐敗及通貨膨脹失控，造成經濟崩潰而被評為「全球最悲情國家」，多數人民活在貧窮線以下，目前連為親人死亡也負擔不起喪禮自費用的窘境。
外國傳媒報道，委內瑞拉政府大量印製鈔票，造成貨幣嚴重貶值，人民生活十分艱苦。舉例來說，1公斤蕃茄要賣大約500萬元當地貨幣(約新臺幣24元)，可想而知當地貨幣已崩潰到無法想像的程度。
受惡性通脹影響，當地人民每月僅能賺得3美元，除了生活捉襟見肘，連「盡孝」也難，因運輸遺體與購買棺材安葬的費用可能高達數百美元，是極龐大的負擔。
有些當地人要透過租棺材來節省購買的開支，或是將家家具改訂成棺木。不過租棺材也要50美元，雖然較購買須花費100美元到300美元便宜得多，但也是沉重負擔。
貧窮導致疾病和死亡，許多窮人無力殮葬，只好放任屍體腐爛。即使向官員求援，他們也愛莫能助，貧民窟變成活生生的人間煉獄。
面對貧窮和死亡威脅，部分人士自力組成互助團體，製作簡單的薄棺木，簡易的防腐，協助喪家殮葬，盡力維護亡者的尊嚴。
在這場危機裏，除了活人受罪外，死人也不得安寧。墓園內墓碑經常失竊，墳墓裡洗劫貴重物品，公墓也遭到遺棄，內部雜草叢生。無法為親人購買墓碑的家屬，每一場暴雨都可能會抹去墓穴痕跡。一段時日後，就找不到親人的墳墓了。
《臺灣殯葬資訊網》108/12/30
