印度人口眾多，擁有多元化的宗教信仰，葬禮的形式依據宗教信仰也呈現不同風貌。印度以採火葬居多，在人口聚集的近郊河畔或原野都設有露天火葬場，原則上於正午將遺體運往火葬場，但貧困疾病者則不選擇時段。
印度教徒
印度教具有輪迴轉世的信仰，人死後若要順利輪迴轉世，必須舉行特定的宗教儀式。至於輪迴轉世至何地、生為何種身分，則由生前的功過決定。臨終前親人會請印度教僧侶為其進行清洗罪業的儀式，儀式結束後必須支付報酬給僧侶。
待死者嚥下最後一口氣，親人便奔出家門大哭，且向南方（死神所在處）祈禱。若死者是男性，則用白布包裹遺體；女性，則用紅布。家屬們一邊唱頌神的名號，邊將遺體運往火葬場。抵達火葬場後，讓死者口含恆河聖水，接著唱頌真言，再為死者全身淋上聖水，然後將遺體放置於柴薪上，飾以鮮花，接受僧侶祝禱。環繞遺體五週後，由親人（父母死由長男，孩子死由父親）點火。
火葬之後開始服喪，在印度教信仰中，認為死後第十日靈魂已抵達該去之處，十日中每日都要舉行超渡儀式，服喪期間不可以理髮及刮鬍子（所以，都是在火葬之前，一聽聞到死訊，即理髮及刮鬍子）。第十一日除喪，家屬聚集，請僧侶進行祭拜儀式及供養死者。每月都要舉行祭拜儀式，持續一年。印度傳統有夫死，妻子殉葬的習俗，但在英國殖民印度期間，於1829年禁止此習俗。
↑ 圖片來源：螞蟻窩
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耆那教徒
人死時，將遺體放置至起居間，家屬也聚集在旁，女性則在廚房哭泣。臨終前，由「司加帕」行者向死者唸「死者之書」四十九天，再占卜擇日下葬。下葬當日，附近居民會聚集在喪家，參加送葬行列，只有男性才能參加送葬。
由僧侶前導，遺體包裹五色旗，送往火葬場。遺體火化後第三天，親屬將骨灰灑入森林中，不造墳墓。再賣掉死者的遺物，將所得佈施給寺廟。四十九天後，在耆那教徒觀念中，認為靈魂已回歸自然，便除喪回歸正常生活。 |
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拜火教徒
拜火教認為火、水、土都是神聖的不得玷污，埋在土裡會污染土壤，以火焚燒會玷汙火，增加死者的罪孽，所以教徒死後只得實行天葬，不致造成任何污染，讓靈魂直抵天國。
喪禮過程必須先將遺體清洗乾淨後，以白布包裹全身，臉不包。進行完淨身禱告，將遺體放在專門放置遺體的屋子裡。頭要朝北，遺體周圍以鐵棍畫上三圈，不可以進入圈中。之後由專事天葬的遺體處理人來處理遺體，將遺體放在鐵製棺台上。由二位僧侶為前導，親人身著白衣尾隨於後，將遺體運往鳥葬場所『沉默之塔』。抵達後，只有遺體處理人可以進入『沉默之塔』，拆開遺體的白布，頌唸祈禱經文，之後禿鷹飛來啄食遺體。
親屬回到家中清洗露出衣服的部位，如手腳、臉。在先前放置遺體處，連續三天焚燒「聖火」，這期間喪家不煮飯，由他人供應。
佛教徒
佛教徒往生時將遺體運往最近的寺院，洗淨遺體後再塗抹香油，在四週放置鮮花，在金屬器皿上盛米，並焚香。喪禮上由比丘授與三皈依及五戒，唱誦經文。然後將遺體運往火葬場，遺體火化後，將骨灰灑入河中，或放入骨灰罈。
喪禮結束後開齋膳，並佈施一些用品給比丘。輪迴轉世的觀念在印度十分普及，多數宗教都具有此觀念。認為死後肉體消滅，靈魂投胎轉世，沒有必要造墓。除了基督教與伊斯蘭教，一般多不造墓。 |
↑ 圖片來源：螞蟻窩 |
也因為輪迴轉世的觀念，人死時需請僧侶誦經，以消除罪業，引導往生者走上歸途，輪迴轉世至理想境地。印度人的一生與聖河恆河緊緊相繫，平時在恆河祈禱沐浴，以求洗淨今生罪過，甚至洗濯飲用之水也來自恆河；死後骨灰灑入恆河。生與死都歸結於同一處，兩者的距離是這麼接近。
(資料來源：伊莉百科全書)2013.08.29
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