▲已出嫁的女兒，接獲娘家報喪訊後趕回娘家奔喪，臨近家門時，一路哭爬著回家之行為，稱為「哭路頭」。 圖/楊子佛教禮儀提供
什麼是「哭路頭」？(舊慣篇)
禮俗表達舊時代婦女的奔喪情境，同時是通知娘家親人女兒已經返家
人享盡天年，在家中自然死亡與世長辭，就稱為「壽終正寢」；而女子亡歿，則稱為「壽終內寢」。
家人在哭靈時，須脫帽子、鞋子，也就是披髮赤足。婦人要取下頭上和身上一切裝飾品，作披頭散髮狀，之後要將所穿的鞋下面的木底取下，男人也要撕下鞋面，卸下身上一切裝飾物。近親雖然可以保留冠履、髮飾，卻一律要穿素服。男人在床的東邊哭，女人在床的西邊哭。
而亡者已出嫁的女兒，接獲娘家報喪訊後，要在最短時間內著素衣趕回娘家奔喪，且不能乘車直接停在家門前下車，在到達娘家附近就要沿路步行，並一路哭念著回家，這就稱為「哭路頭」。
女兒帶著悲痛之情一路奔喪的哭號聲，也是告知娘家親人女兒已經返家，當她一進入家門內，須由家人接進，此時在家中的人一同號啕大哭，其哀嚎聲令人感到悲痛。
其他在亡者嚥氣後才趕回來的家屬，依例也要匍匐號哭，跪爬進入廳門，自訴不孝，未能隨侍在側盡孝道，表達懺悔與悲痛之心。
家屬們的哭靈，多半是悲傷亡者沒有享盡天年，或者感嘆猝然離開人世的淒涼景象，舊慣的婦女一邊哭還要一邊念，此稱為「哭念」，內容大約是「爸爸呀！您為什麼不多活十年八年，好把我們兄弟姊妹養大。爸爸呀！您為什麼要丟下我們不管？……」之類。
以上內容參考：
《臺灣舊慣習俗信仰》鈴木清一郎/著 高賢治‧馮作民∕編譯 眾文圖書公司出版
《慎終追遠──台灣喪葬禮俗源由》魏英滿 陳瑞隆 編 世峰出版社
楊子佛教禮儀台北服務處/整理撰文‧113/10/17
