西非加納「世界葬禮之都」 葬禮是最隆重的家庭聚會
葬禮是讓逝者家屬悲痛欲絕的事情，但在西非加納，人們卻用一種近似喜慶的方式寄託對逝者的哀思，並以獨特的喪葬習俗吸引著國外遊客前來參觀，也因此對加納人民來說，葬禮是一個人一生中最隆重的儀式，加納也被稱為「世界葬禮之都」。
葬禮是一生中最隆重的儀式
在西非加納，如果你在路上看到一群群身著黑色或紫紅色新鮮服裝、梳著各種樣式髮髻的婦女，她們有可能是要參加葬禮。因為對加納人來說，葬禮是一佪人一生中最隆重的儀式。
死亡是加納人生命中的大事。但對於死亡，加納人並不太悲觀。他們認為，死亡是人生命的一部分，對逝者而言，唯一需要的是一個有尊嚴的葬禮。逝者在另一個世界會見到自己的祖先，生命又會以另一種形式開始。
加納人避諱直接說死
加納人很避諱直接說「死」，而是要用「他同食物永別了」「大樹傾倒」「家庭之火熄滅」「前門牙掉了」等委婉的隱喻來表達。加納人去世後，家屬需快速發佈訃告。訃告要在逝者的直系親屬、整個家族、甚至整個部落間傳達。
由於參加葬禮的人很多，工作日不好安排，所以葬禮一般都選擇在週末舉行。於是，在阿克拉的大街上，一到週末就可以看到大大小小的教堂和操場等公共場所人頭攢動、車輛擁堵，人們身著紅色黑色的服飾前來參加葬禮。一個人一天趕兩場葬禮並不是什麼新鮮事。
辦理喪事是家族中的大事
加納年平均氣溫25度，人死後要冰凍起來，放上個把月，甚至一年之久是常事。加納人葬禮實際上是一個家庭聚會，家屬發出訃告後要等全家族的人都回來，才能選擇一個大家都方便的週末舉行葬禮，有的家族大，親屬遍佈各大洲，死者就要等上一年半載，其遺體才能入土為安。
葬禮規劃和安排是個不小的工程，要保存遺體、通知家族成員、安排場地、邀請樂隊、準備飯菜等等。很多大人物或有錢人還要在媒體上刊登廣告，或在顯眼的地方張貼海報。在阿克拉，甚至還出現了葬禮經紀人這一職業。
不過，在加納人口最多的阿肯族裡，家族僅指母親的親屬。這緣於一個傳說：古老的阿散蒂王國面臨外敵入侵，年邁的國王不能帶兵出征，讓王子代替，可王后堅決不允。這時，國王的妹妹站出來，說願讓自己的兒子統兵作戰。戰爭勝利後，國王將王位傳給外甥。於是，阿肯族人世代尊崇母親的親屬。
在加納，一個人去世後，一般而言，部落領導人物和家庭成員，會組成治喪委員會。第一件大事就是審查逝者的信用事務，諸如他生前是否給社區繳稅？是否遺留債務？若有，這些問題必須在葬禮之前解決，為的是所有同逝者有關聯的人都能來參加葬禮。在加納農村，葬禮更成為一種社會傳統，所有人都會到逝者家裡幫忙，在幫助別人的同時希望將來得到同樣的幫助。
家屬要為亡者盛裝打扮
按照加納葬禮儀式，家屬因工作關係，多在週五晚上，用靈車將死者遺體從醫院拉到家裡，家人要給死者淨身換上新衣，再請殯儀師進行化妝，將死者打扮得體面漂亮。很多加納人一輩子都沒有這麼打扮過。
隨後將遺體放置在精心裝飾的床上，等待外人來瞻仰。外人瞻仰遺容時，死者親屬要請樂隊伴奏，敲起非洲鼓，跳起部族舞蹈，唱起部族歌曲，為死者靈魂祈禱和歌唱，徹夜狂歡。這是「守靈」儀式，這樣死者的靈魂才能快樂地前往另一個世界。
棺材樣式以亡者職業或喜好設計
下葬當天，加納人將死者遺體裝進棺材，抬往墓地安葬。加納的棺材樣式也很特別，或者是死者一生中最喜歡的東西，比如可哥、小魚等(如圖)，或者是其職業象徵，如養雞的農民做成小雞形狀，或者生前嗜好，比如香煙和啤酒瓶等。
下葬前牧師要在墓地為死者祈禱。下葬後人們要回到死者家裡進行長達幾個小時喜慶宴會。因此，每到週六有葬禮的鎮上都非常熱鬧。人們參加葬禮的服裝也有特殊規定，人們一般要穿黑色或紫紅色衣服，高挽髮髻。紅和黑是葬禮的主色調。參加葬禮的女士一般身穿黑色傳統連衣裙，頭上纏紅色絲帶，男士則以一塊黑布裹體，裸露右肩。每次葬禮很多女人們都做新衣服，葬禮就像一次小型服裝展示會。
逝者正式下葬後，聚會開始了。音樂響起來，聘請的舞蹈團體開始表演，事先準備好的食品和飲料擺上桌面。在哀悼死者的同時，治喪委員會也接受參加葬禮者的捐贈，捐贈人還會得到一張收據。聚會主持人當場宣佈捐贈的物品或者錢數，家屬們則鼓掌表示感謝。由於加納葬禮的組織規模大，花費較多，很多家庭不得不依靠參加葬禮者的捐贈彌補虧空。
當地人說，加納以前交通不發達的時候，父母為兒子擇偶，首要條件之一是女方家不能離男方太遠，否則如果對方父母離世，光去參加葬禮就要在路上折騰很久，很多情侶因此分手。如今，這種事情已經成為歷史了。
加納人完全不忌諱參加喪禮
幾乎每到週末，每個城鎮都有伴隨著震耳的音樂進行的徹夜狂歡。辦理這樣一個葬禮非常昂貴。在加納一生中最昂貴的不是婚禮，而是葬禮。在這方面人們越來越攀比。一個葬禮至少要花費一個加納人一年的工資。葬禮要聘請攝影師、攝影師、調酒師、保安人員、化妝師、廚師等。每到週末如果沒事做，不少人就會給親朋好友打電話，詢問哪裡有葬禮可以參加。參加葬禮也已經成為加納人結交新朋友的場合。（照片來源：環球時報）
